pilgern

"Halt – ich steige aus und geh zu Fuss weiter"

Das scheinen sich immer mehr Menschen zu sagen. Sie packen ihre sieben Sachen und machen sich auf.

Diesem Wesen des Menschen, seiner Grundverfassung als "Auf-dem-Weg-Seiend", tragen auch unsere Gottesdienste Rechnung. Sitzen, stehen, knien, Verbeugungen und Kniebeugen: Unsere Körperhaltung im Gottesdienst ist nicht statisch, verschiedenste Bewegungen gehören zu unseren liturgischen Ausdrucksformen. In den meisten Gottesdiensten sind die Bewegungen durch den Raum vor allem den liturgischen Rollenträgern vorbehalten: Ein- und Auszug in die Kirche, das Schreiten der Lektoren zum Ambo, die Gabenprozession. Stärker, und vor allem aber alle Mitfeiernden einbeziehend, kommt das Bewegungselement in den Prozessionen zur Geltung, die sich zu verschiedenen Festen entwickelt haben. Am stärksten findet der Mensch als "homo viator" – als "Wege-Geher" – seinen Ausdruck in den grossen oder kleinen Wallfahrten.

Wohin pilgern Christen – und warum?

Obwohl sich die frühen Christen anfangs in Abgrenzung zum Judentum von der jüdischen Wallfahrtspraxis distanzierten, machten auch sie sich bald auf den Weg: zu den Erinnerungsstätten im Heiligen Land, zu den Orten des Lebens und Wirkens Jesu. Das in der Geschichte oft unerreichbare Jerusalem bildete das Hauptpilgerziel, andere grosse Ziele wie Rom und Santiago de Compostela sind später ebenso hinzugekommen wie Wallfahrten zu Orten, die in besonderer Weise Maria ehren oder mit verschiedenen Heiligen in Verbindung standen.

Auch wenn das Wallfahrten selber nicht als Liturgie betrachtet wird, hat das Wallfahrtswesen die Liturgie immer wieder geprägt. Heimkehrende Pilger brachten fremde Festtraditionen und -bräuche mit. Wo Heiligtümer unerreichbar waren, wurden sie zuhause nachgebaut: Die Tradition des "Sacro Monte" etwa des Karl Borromäus brachte das Heilige Land zum Volk, wo das Volk nicht ins Heilige Land ziehen konnte. Auch spielte die gottesdienstliche Rahmung einer Pilgerreise eine grosse Rolle. Besondere Feiern und spezielle Pilgersegen standen am Beginn der Reise, am Ziel und an ihrem Abschluss. Das Pilgern stand im Mittelalter hoch im Kurs, bevor es fast in Vergessenheit geriet. Erst in den letzten dreissig Jahren erlebt die Pilgerschaft einen wahren Aufschwung – als Gegenbewegung.

Denn heute sind wir in einem unguten Sinne sesshaft geworden. Den grössten Teil unserer Zeit verbringen wir sitzend, und das, obwohl die Mobilität noch nie grösser war. Gleichzeitig beschleunigt sich unser Lebenstempo, nimmt die Flut von Bildern und Reizen beständig zu. "Halt – ich steige aus und geh zu Fuss weiter", scheinen sich immer mehr Menschen zu sagen. Sie packen ihre sieben Sachen und machen sich auf. Sie tauschen für Wochen oder Monate das komfortable Leben im geschützten Raum gegen ein einfaches Leben im Rhythmus der eigenen Schrittlänge.

Erfahrung des Fremdseins

Was passiert, wenn wir uns so auf den Weg machen? Anders als Abraham, dem Gott sagte "Zieh weg aus deinem Land" (Genesis 12,1) ziehen wir heute nicht ins Ungewisse. Wir pilgern für eine begrenzte Zeit zu einem bekannten Ziel, der Weg ist gut beschildert und führt uns durch die Zivilisation. Doch mit dem Pilgern stellen wir unseren Körper und unseren Geist auf eine harte Probe. Blasen, Muskelkater und andere Widrigkeiten machen uns entlang des Wegs zu schaffen. Täglich müssen wir uns aufs Neue orientieren und uns um Unterkunft, Nahrung und Wasser bemühen. Und vor allem: Überall, wo wir ankommen, sind wir fremd. Der Pilger, lateinisch: Peregrinus, ist ein Fremder. Beim Pilgern müssen wir uns dieser Erfahrung des Fremdseins stellen und uns in den alltäglichen Schwierigkeiten bewähren, kurz: uns mit der Welt und dem Leben auseinandersetzen.

Wer sich unvoreingenommen darauf einlässt, erfährt die Welt beim Pilgern in anderen Dimensionen. Mit den Füssen kommt der Geist in Bewegung. Im Tempo der eigenen Schritte entdeckt der Wanderer die Natur und das Erbe seiner Vorfahren. Indem er ihren Weg geht, wird er Teil des Wegs, wie unzählige vor ihm und nach ihm. Es ist egal, woher jemand kommt und wohin er nachher wieder zurückkehren wird: Auf dem Weg sind alle gleich, die Grundsehnsucht des Menschen nach einer klassenlosen Gesellschaft wird für einen Moment greifbar. Und noch etwas anderes wird dem katholischen Pilger deutlich: die universale Dimension der Kirche und ihrer Liturgie. Ob auf Spanisch, Italienisch, Arabisch oder auf Latein, er ist Teil eines Ganzen, dessen gottesdienstliche Feiern ihm auch in der Fremde ein Stück vertraute Heimat sind.

Leben in allen Dimensionen

Vielleicht wird dem Pilger der wiederkehrende Rhythmus der Wandertage – aufstehen, packen, loslaufen, ankommen – zur belastenden Routine. Gleichzeitig bleibt ihm viel Zeit für Fragen, für Selbsterfahrung und Selbstsorge. Gelingt es, das Wiederkehrende zur entlastenden Meditation werden zu lassen, entsteht Platz für etwas Neues, Platz, um mit den Schritten auch die Gedanken schweifen zu lassen, Platz für Sinnsuche. Und am Ende steht nicht ein bestimmter Ort als Ziel, sondern die Lust auf das Leben in all seinen Dimensionen!

Andrea Krogmann